里正将造水车的事说了。
“我的意思是，大家把这个钱分摊开来，每户出一些。”
“即使分摊开来也不少啊！各家各户都刚交了税，哪来的钱造水车？”
有村民不愿意。也有不少人附和。
“我家不用水车！我家的地自己就能浇完！”
“我也不用！我家里有人！都是壮丁，挑点水怎么了？”
“就是！这世道一天也不一定能挣到两个铜板！去趟县城反要倒贴钱！哪来的钱？”
甚至有人把提议造水车的张梓若怨上了。
说起话来阴阳怪气的：
“张夫子有钱有粮，事儿也是她提的，让她造呗！”
里正眉头一皱，斥道：“这是什么话！人家想个好法子造福村里，倒招了你们怨了！做人可不能没良心！”
被呵斥的沈沙急红了眼。
“我怎么没良心了！我说没钱，你问问大家伙，是不是实情？！”
多半的人都在点头附和。
他们村子是比别村过得好些，可被官吏扒了一层皮，哪儿还有钱造劳什子水车？
沈沙指着张梓若骂道：“她姓张的爱伸着头揽事，爱充好人，那就让她做去！何必裹挟我们，非让我们掏钱！”
“我不掏钱，也不用她的水车，怎么就没良心了！”
村民们有赞同的，也有默然不语的。
还有一些嫌他说话难听，与他对吵的。
“你不用就不用，好好说就行，怨人家干什么？人家什么时候说让你掏钱了！”
“水车造好又不是人家一个人用的！你说这话不是让人寒心！”
“你领着孩子听课的时候挺积极，现今倒怨上了！
公开课和水车都是人家的好意，那时候你咋不怨？！”
沈明珠和她的母亲、丫鬟站在人群后面。
听得众人议论，沈明珠的母亲同她说道：
“这水车在别处早已有了，用着确实方便。在村里竟还有这么多人不同意，归根结底不过穷罢了。
不如我们家把这个钱掏了，既省了以后浇地的功夫，也能买个好名声。
你爹临去世前，还惦记着帮扶宗族乡里，让咱们融入这里。
我看帮忙造个水车，解了众人燃眉之急，又缓了张梓若的窘境，两边落好，正好。”
沈明珠摇摇头，低声道：“不可！
弟弟去了县里，照儿也在县中读书，家中只剩我们女流之辈。
若是漏了财，招来祸患就不好了。
且，你看这张梓若，赔钱办学堂，提出造水车，分明是出力不讨好，反倒招了有心人嫉恨。
若村里真有事，我们在后面出个主意也就罢了，万万不可出这个头！”
她瞅瞅前方吵起架来污言秽语的人群，嫌恶地后退两步，拿绣帕轻掩口鼻。
“穷山恶水刁民多！等弟弟在县城买了宅子，我们便搬过去，离了这里。”
沈夫人点点头，再不提帮造水车的事。
只摇头叹息道：“可惜了，明明是好事一桩，怕是办不成了！”
人群最前方，里正气得脸色发青，正要发火。
张梓若拦住他，平静道：“里正爷爷，我来说吧。”
顾云淮听到村中召集村民的钟声，便醒来了。
他同牛婶儿说自己去找张梓若，牛婶儿让她相公带顾云淮去村中集合。
顾云淮到的时候，沈沙已经嚷嚷开来了。
“谁提的，就让谁掏钱！反正我不用！”
李大娘也在后面叫嚣：
“你顾寡妇有本事，真好心，怎么不把水车给造了？怎么让别人掏钱！”
“我看你就是说的比唱的好听！”
李大娘挥着手臂，挑唆乡亲们：
“我们就不掏钱，看她顾寡妇怎么办！”
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