外面的事情尚未解决，张梓若暂时按下猜疑，搬了凳子出来，让里正和族老们坐。
里正落座，神色沉沉地问道：“都闹什么！八担，你来说。”
顾八担一五一十地交代了，李大娘是如何怂恿大家来要束脩，他们两家又是如何打起来的。
里正脸色黑如锅底。
“顾老三呢？让他滚过来！
有事就知道缩到后头，让个婆娘在前面撒泼闹事！
还能不能管家了？会不会管家！
去叫你爹过来！”
顾老三家的小儿子飞快把顾老三带了过来。
里正带来的青壮把另外几户交过束脩的人家也都叫了过来。
“人都来了，咱们就把束脩的事情好好说道说道。
顾秀才去世的时候，大家就已商议定了。
顾秀才一家平日里对大家多有照料与帮助。
咱做人不能忘恩负义，趁人家艰难的时候要钱。
当时你们自己都怎么说的，可还记得？”
丁招娣痛痛快快道：“自然是记得的！我和我家那口子还是老意思。
顾兄弟收的束脩本就比其他教书先生少很多。
别人一年至少收一两，还要备六礼。
而顾兄弟一年只收二百文。
我们用稀巴烂贱的谷物山货代替，要按卖去县城的价儿，还不足二百文。
两年交的束脩也不抵人家一年交的量！
今年交的束脩，我们不要了！就当补上去年的缺！”
她夫君王大力憨厚地点点头，“不要了！”
另外五家也都是这个意思。
村人纷纷赞赏他们六家和顾秀才一样，都是好心肠有义气的人家。
陪同李大娘来的人家有人神色动摇，吞吞吐吐就要松口。
李大娘慌了，从地上跳起来。
“他们不要，我要！把我三个孙子的都束脩还回来！”
顾云淮站在张梓若身边，脆生生道：“可你总共只给我爹了半份束脩啊！”
“胡说！我交了三份束脩！你个毛都没长齐的小子知道什么？”
李大娘叉着腰气势汹汹，他的儿子们也纷纷帮言。
“三份！就是三份！”
“里正，您看，这才过多长时间，他们就想要把我家的束脩给昧了？”
“现在有钱了，还不想还，怕是到年底就推脱干净，一份都没有了！”
张梓若听着他们的话，轻而易举的就从原主的记忆里找到了束脩的事情。
只因原主对此极为不满，又不能当众发泄，记忆极其深刻。
她朗声道：
“今儿个就是你家不要了，我也要把束脩给退了！
你们这样的人家，我学堂是万万容不得的！
只是做人可要讲良心，做事可要讲证据！
你们口口声声说自己交了三份束脩，今天我们就来掰扯掰扯！
当日你同亡夫说，你们家人多、嚼用多。
不说交三份束脩，就是一份束脩，你老婆子就没口粮，只能吃风屙沫，活活饿死。
又说，赶一只羊是赶，赶一群羊也是赶。
教了你一个孙子，另外两个孙子在哪里听都是一样的。
让你孙子全来，是给亡夫面子，相信他。
亡夫虽伤心你的说法，但体恤你年老，就只要你一份束脩，还给减免了一半。
何来三份？
当日来交束脩的不止你一个，你把其他人都当傻子不成？”
“好哇，竟如此为老不尊！”
丁招娣当即叫了起来：
“我当时看你提了沉甸甸的袋子放推车上走，还当你又向顾兄弟讨了交情，只交了一半。”
“敢情人家本就少收很多，你还要打个折扣，三份只给人家一份，一份还又少半数，好不要脸！”
“说谁不要脸呢？说谁不要脸呢？你个贱蹄子，就是和我有仇才帮着顾寡妇说话！”
李大娘坚决不认。
她的儿子们自然同她一势。
顾老三垂眉臊眼道：“都嚷嚷什么？嚷什么！回家去！”
“哎，顾老三，你现在急着回家干什么？把事情说清楚呀！”
有好事的村人不依。
大家团团围着，非要让他们说清楚不可。
两方又差点吵闹起来。
里正和族老们开口，让顾老三一家留下。
事情什么时候说清楚，什么时候走。
众人肃立。
又有两家出来证实了张梓若和丁招娣的话。
凡是来交束脩，都是提前准备好了定量的东西，就没见过拿来还要拎着走的。
因此李大娘自然打眼。别人想不知道也难。
只不过她倚老卖老惯了，顾秀才又愿意，别人也不多说。
今儿见张梓若立起来要讨个公道说法，大家自然乐得帮上一帮。
众人七嘴八舌地说起了李大娘当日的得意与嘴脸，又骂她今日的不要脸做派，一家子的白眼狼！
被村民们指指点点，刻薄唾骂，李大娘的四个儿子挂不住脸，难以置信且恼火地问：
“娘，家里不是备了三份束脩吗？你怎么只交一份？那两份哪里去了？”
“你干嘛说谎？！”
“现在好了，真是丢大脸了！”
“家里又不是没有，你骗人家干嘛！”
李大娘先是一慌，继而又气愤道：
“我省下来还不都是为了你们？还不是填了家里的这些张嘴！现在你们倒来埋怨我，我命苦啊……”
张梓若可不管他们一家子的官司，只回到厢房提了一袋子未脱壳的小麦出来。
顾云淮抱着长长的秤杆和沉重的秤砣，左摇右摆的跟在她后面。
张梓若环顾左右，朝大家行上一礼。
“里正爷爷，各位族老，各位父老乡亲，今儿个大家都在，还请大家做个见证。”
“顾三爷家有三个孙子在我们学堂上课，束脩只交了一人的。
乡中贫困，亡夫也不拘六礼，只收学费。学费可以物代替。
因此，顾三爷家以谷物代替。今儿个我把他家交的束脩58斤麦子归还于他。”
说着，张梓若亲自称了五十八斤小麦。
让里正和族老们看过，一丝不多，一毫不少的给了顾老三一家。
顾老三没脸查看，让儿子拿上就要走。
李大娘却不依，非要当众检查，拨来捞去，无论抓多少次，里面都没有小沙石。
张梓若冷眼旁观。
这粟米本就是原主为了交税抵税银凑的，哪儿敢弄虚作假，都是实打实的粮食。
“娘，你给错了。”小反派突然开口。
“哪里错了？”张梓若问他。
乡民们也都好奇。
莫非斤数不对？
李大娘一喜，正要借机生事，多要一些，只听顾云淮稚声稚气地说道：
“三太奶奶还给我们了好多小石头。我们不能昧下三太奶奶家的石头。”
说着，他从地上搓了一捧尘土沙石，递给李大娘。
“三太奶奶，拿去吧！”
众人哄堂大笑。
“顾三家的，拿去吧！可别说人家昧你们东西！”
“真是没脸没皮！我说怎么非要查看呢？感情是做贼心虚，给人家就不是好东西！”
……
顾老三和儿子们个个脸色胀红，几乎要往外冒蒸汽，再顾不得李大娘，拽起袋子和李大娘就要走。
丁招娣扬高了声音喊道：
“别急着走啊！人家把束脩还给你们了，你们不得把顾秀才送的书还回去？”
“就是！一本书好多钱呢！”
“他们家可拿了不止一本！”
……
所有人都知道书本贵，因此一时喧闹起来。
向外挤的顾老三一家就像是被大浪拍击的小船，摇摇摆摆，硬被拍了回来。
书是顾秀才家的，里正也不自作主张，只瞧向张梓若，询问她的意见。
张梓若琢磨着，按照古礼，学生交上束脩，老师回赠一本《论语》是正常程序。
李大娘家的孙子是去年入的学，去年束脩已交，给书是顺理成章的事。今年把书要回来未免显得苛刻。
但若不要，恐怕别人会觉得她好欺负，为她说话的乡亲也难免失望。
没看脚边的小反派都已经压抑不住失望之色了吗？
张梓若忍住捏他脸颊的冲动，正了正色，抬头同里正说道：
“里正爷爷，三奶奶家多拿了两本书，不妨把那两本书拿回来，给村子里更有向学之心的孩子。
至于另外一本，是他们交了一份束脩，应得的，自不必再计较。如此也算两清。”
见她说的有理有据，处理得既不苛刻，也不显软弱，里正欣慰地点点头，派自己儿子跟顾老三一家回去拿书。
“其他要束脩的人家你打算怎么办？”
“我打算继续开学堂。”
张梓若扬声道：“其他诸位交了束脩的父老乡亲们，还请听我一言。
亡夫虽然不在了，但我继承了他的衣钵与遗志，将于三日后重开学堂！”
“什么？你教书？！”
“这不胡闹吗？”
“一个娘儿们也能教学？那我这开过蒙，识几个字儿的岂不能做夫子了？”
“我看不靠谱，秀才读了多久书，她才多久？”
……
张梓若的话音刚落，便如水进油锅，引得村民们议论纷纷。
连刚挤到外围的顾老三一家也不急着走了。
李大娘扒着前面的邻里，从人群缝隙里扯着嗓子喊：
“看见了没？我就说她想要昧下大家的束脩，不给退！这不就露出狐狸尾巴来了！”
前面的人被她吵得心烦，屁股一扛，三两下把她挤了出去。
最中间的里正和族老们神色严肃，问张梓若。
“顾家的，你知道你在说什么吗？”
张梓若从容不迫：“我知道。我知道大家对我教学心有疑问。
不如这样，明日午时，我在村西头——就在这学堂前面，上一场公开课。所有人都可以带着孩子一起来听。
若听了一节课后，觉得我讲的不好，束脩我原样奉还！绝不拖延！
若是觉得可以，咱们就在三日后，正式开学！
全村不拘男女老少皆可来，我请大家来听课评判！”
"
